FIRST SURF

確か６月ごろだったと思うが、ちょうど今日みたいな空模様の日。私は始めてウェットスーツを着て、サーフボードを抱えて海に入った。ウェットもボードも借り物。サイズが合わない窮屈なシーガルに無理やり袖を通し、ジッパーを引き上げ、ちょっと肌寒い感じの中海へ入った。サーフボードはベン・アイパさんの８フィート、トライフィン。

初めてサーフボードに乗って海に入って思ったことは、「想像していたより寒くない」ということ。いまではちょっと天気が良ければトランクス一枚で入ってしまうが、そのころは梅雨の時期に海に入るなんて考えられなかった。

ボードの上に腹ばいになって手のひらで水を掻くと、ボードがグングン進むのが楽しくて、そこいらじゅうをくるくる回っていたような記憶がある。面白いのはその数週間後に鴨川で撮ってもらった写真と秋口の伊豆での写真。デジカメなんかはもちろん無かったから紙焼きの写真。鴨川の写真での私は顔や体つきがなんとなく丸く、色も生白かった。それからおそらく三ヶ月後くらいに撮影された伊豆での写真に写っている私は、肌の色や筋肉の付き方など全体の雰囲気はすっかりサーファー（笑）

波は大きくても怖くなかった。子供の頃から泳ぎは好きだったし、潜水したまま、25ｍプールを一往復できたから巻かれてもそんなに苦しいと思ったこともなかった。海の中でじっと身体が浮き上がるの待つのも楽しい。そんな感じ。乗れもしないくせにただ突っ込む初心者。台風のうねりかどうかなんて判らなかった。ただ波があったから沖に出ては巻かれていた（笑）最初はそんなことばかりやっていた。それでも誰かに怒られたり、怒鳴られたりした記憶が無い。不思議だ。

同じ年、フルスーツを着る季節になってようやく横に滑ることができたように思う。そのころは一人でフェリーに乗って、千葉のお気に入りの場所まで遠征するようになっていた。寒さが堪えるようになってきたころにはバックサイドを覚えた。今もバックサイドは好きだが、そのときの記憶はいまでも鮮明に覚えている。ボードは自分で買った８フィートのトライフィン。そこそこのサイズの波に背中を向け、レールを入れて滑っていった気持ちよさ。場所は湯河原。

今日の天気はなんとなく昔を思い出させる「ニオイ」がするなあ…。

これはまだ20代の私。ビッグ＆ヘヴィボードに目覚めたのはワイキキのレンタルボードのせい。