a part of my history

懐かしいフィッシュがやってきました。ユーズドボードです。20年以上前に自分で乗っていたクリステンソンのフィッシュです。グラッシングはジャック・リーブス。


2004年9月にカリフォルニアに持って行ってますから、2003年の終わりから2004年の初めごろにかけてオーダーしたものだと思います。それまでは、同じくクリステンソンの6’0のフィッシュに乗っていました。写真は2002年末のハレイワです。フィッシュ初乗りで全然乗れなかった　笑。


それから、二本目のフィッシュがこのイエローの5’10”です。ハワイでクリステンソンがシェイプして、ジャック・リーブスがラミネートするけど何か頼む？と連絡をもらい、それじゃあとオーダーした記憶があります。スキップ・フライがレイカーズファンだと聞いたので、イエローとパープルのレイカーズカラーにしてもらいました。

カーディフのクリス邸前です。


この時はスキップ・フライ氏と会うこともできました。当時はシェイプルームが隣同士だったんです。


2004年というと、私は40歳です。まだまだ若い　笑。サーフィンは全然ダメでした。2001年にショップを立ち上げたのですが、まずは経営を軌道に乗せようと3年間は無休で頑張ろうと決めておりました（昭和バブル世代なもので…）。結果、波乗りにはあまり行けず、3年後にさあ波乗りやるぞと海へ行ったら、ボトムターンで脚が耐えられずひっくり返りました　笑。

ショートボードとロングボードの二極化だったところにフィッシュの人気が芽生え始めた時代です。このトリップの紀行文を某サーフィン誌に載せていただいたりと、いろんなことが始まりつつありました。活さんのボードも取り扱いを始めておりました。（振り返ってみるとずいぶん長くお付き合いさせていただいております）

クリステンソンのボードは今やライセンス生産でいろいろな場所で作られている時代ですが（凄い事だと思います）、この頃はあのサンディエゴのシェイプルームで作られていたのです。ラミネートルームがすぐ横にあって、マイケル・ミラー氏がラミネートしていました。

当時フルハンドシェイプされたボードには、シェイプサインに加えて＊100％HAND SHAPED＊の文字がストリンガーに書かれていました。KUSTOM FOR MENEHUNEの文字も見えます。


クリステンソンのサンディエゴフィッシュはサイトにアップしています。
MENEHUNE BEACH STOREウェブサイト


当時のクリステンソン関連の画像や記録を掘り起こしていたら、サーフィン誌に寄稿した2004年のカリフォルニアトリップの原稿が残っていました。読み返してみたら結構面白いので、お暇なときにでも読んでみてください。（個人名が出てくるところは一部削除かイニシャルにいたしました）

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南カリフォルニア サンディエゴカウンティ カーディフリーフ。無風のヌメッとした海面に幾本もの筋がはいり、青みがかった灰色のうねりがゆっくりと近づいてくる。ラインナップにはイルカのヒレが幾つも見え隠れし、岸に見えるキャンプ場と橋の向こうを南へ向かうアムトラックが大きな警笛を鳴らし、通り過ぎて行く。

テイクオフからフェイド気味にターンを決め、ノーズに足先を掛けながらクリーンなフェイスをスライドしてくるのはチームクリステンソン、ジャパニーズスライダーの吉川祐二プロ。クリスから受け取ったばかりのユウジモデルのプロトタイプは調子が良さそうだ。そして、クラシカルなノーズライダー、CCスライダーに乗っているのは、日本でのクリステンソンサーフボードのディストリビューター、T・K氏。

今回の旅の発案者は吉川祐二プロ。クリスが継承するサンディエゴスタイルのボードデザインとそのオリジンを訪ねて、ここ南カリフォルニアまでやってきたのだ。幸いここに来てから、手ごろなサイズのうねりがコンスタントに入ってきている。いろいろなデザインのボードを試すにはとても良いコンディションだ。

5フィート8インチのフィッシュでクリスがテイクオフする。彼が乗るダークブルーのフィッシュは、４フィンだ。センターフィンが無いボード特有の、ルースだがスムースな動き。大きなキールフィンが付いているクラシックなフィッシュとはまた違った感触なのだろう。ユウジモデルは、シンプルなクリアカラーの９フィート、トライフィン。ボトムはノーズからテールまで、ミックスされたコンケーブが入り、安定したノーズライドとマニューバにスピード性能がプラスされた、クリスのお家芸的シェイプである。


気がつくと、クリスがフィッシュを抱えて岸を歩いている。波の誘惑を振り切って、ファクトリーへ出勤だ。真面目で几帳面、気さくな人柄の中に職人気質、私がシェイパーとしてのクリスに対して持つイメージはこんな感じだ。彼には申し訳ないが、私たちはもう少しだけ波を楽しんでから、彼のファクトリーを訪ねてみることにした。

クリスのファクトリーは、サンディエゴのミッションビーチから少し内陸に入ったところにある。ファクトリーへ着いてみるとクリスの姿は無く、グラッサーが一人、グリーンのフィッシュのトリムラインをサンディングしている。




クリスはランチに出ているようだ。だれもいないシェイプルームに入ってみると、11フィートは楽にありそうな３本ストリンガーのブランクスがテイクダウンされた状態で置かれている。壁のラックにも同様の長さのフォームが数本。サンディエゴスタイルの一つ、トリムサーフィンのためのウルトラグライダーが、今まさに削りだされようとしているところだ。古いサーフムービーのポスターや、プレーナーで有名なＳＫＩＬのアンティーク風の壁掛け時計が飾られ、整然とした雰囲気を保っているのはクリスの性格の現われであろう。



ファクトリーの外に出て、向かいの建物を見に行く。実はそこは、あのスキップ・フライのファクトリーなのだ。ドアにはスキップの小さなディケールが貼られている。クリスは十数歩の距離を隔てたドアを開けるだけで、レジェンドからインスピレーションを貰えるとてもラッキーなシェイパーだ。今日は不在のようだが、スキップとの約束の日が楽しみだ。

午後三時過ぎ。午前中のサーフィンと昼食のあと、カーディフの丘の上にあるクリスの家のカウチでとりとめのない話をしていると、見覚えのある車が家の前に停まった。64年型フォードランチェロ。ミッチ・アブシャーの愛車だ。普段は夕方までみっちりシェイプをするクリスであるが、私たちのために早めに切り上げ、ミッチを誘って夕方のカーディフリーフへ出かけようというのだ。ミッチのランチェロにクリスが乗り、私たちはその後を付いていく。傾きかけた光の中を走る古いランチェロ、荷台に無造作に積まれたサーフボードがいい味を出している。


ミッチのサーフィンは、スムースなカリフォルニアスタイルのお手本のようだ。膝を落としたファーストターンから、するするとノーズへ出て行き、巧みなノーズワークを見せてくれる。気を付けて見ていないと、彼がやっていることがいかに難しいか、見過ごしてしまいそうだ。吉川祐二プロはクリスに借りたＣＣスライダーに乗ってノーズライドを楽しんでいる。彼がプロ入り初優勝を果たしたときに使っていたのが、このＣＣスライダーだ。エッジのないテーパードソフトレール。ワイドなアウトライン。マッシーなブレイクからもスピードを引き出す、ヘヴィーウェイトのノーズライダーである。


翌朝、私たちはオーシャンサイドの少し南に位置するカールスバッドへ向かった。路肩に車を停め、崖の下に広がる海をみていると、波がいたるところでピークを作りブレイクしている。広い海岸線に見えているサーファーはほんの数人だ。待ち合わせの場所へ来ていたのは、ロングボード雑誌の編集部で働くイアン・ギブソン。もう一人は、ウィンダンシーローカルのマーク・エッチングス。マークは雑誌に見開きでライディングの写真が載ってしまうようなサーファーだ。先週もオーシャンサイドの大きな大会で優勝したらしい。

マークはＣＣスライダーとコンプノーズモデルを両腕に軽々と抱え、海へと続く崖を降りていく。イアンはクリスの新しいモデル、アグリースティックを抱えている。アグリースティックは、ノーズからセンターにかけては幅広いノーズライダーのアウトラインだが、絞り込まれた独特のテール形状をしている。イアンは、かなりこのモデルが気に入っているらしく、ノーズライド性能とテールのラインの効果について詳しく説明してくれた。吉川祐二プロは、フィッシュに乗ってテイクオフを繰り返している。ロングとはかなり感覚が違うボードだが、器用に乗りこなしているのはさすがである。

もともとフィッシュは、ここサンディエゴで生み出されたボードデザインだ。その源流は古くウッドボードの時代、ラ・ホヤのボブ・シモンズの時代までさかのぼることができる。当時シモンズが考案したツィンピンテールというテール形状は、ツィンフィンと相性が良く、そのスピード特性に目を付けたのはスティーブ・リズというニーボーダーであった。1967年リズは現在のフィッシュの原型となるニーボードを作り出し、スキップ・フライらがそれをスタンディングサーフィンに応用することによって、その時代で最も速いと言われたサーフボードが作り出されたのだ。

フィッシュは後にツィンフィンの原型にもなったが、オーストラリアやハワイのサーファーがメディアの注目を浴びていた時代の中でいつのまにか忘れ去られ、一部のシェイパーたちの間だけで作られるだけの存在になってしまった。しかし90年代に入り、スキップ・フライはこの素晴らしいボードデザインを再び蘇らせた。そのスキップのフィッシュを使ったショートボードのヒーローが、南アフリカのスーパーブレイクを滑って見せたのをきっかけに、フィッシュは再び時代の表舞台へと戻ってきたのだった。
　


約束の時間の５分前、クリスのファクトリーのパーキングへと車を滑り込ませる。ほどなくして一台の白いエクスプローラーがゆっくりと近づき、スキップのファクトリーの前に停まった。少し照れたような、まぶしそうな表情で降りてくるのはスキップ・フライだ。


トレードマークの白いチャックテイラーのローカットにスウェットパンツ姿。フィッシュやグライダー、スピードシェイプのサーフボード。トリムとスピード、サンディエゴのサーフスタイルを作り出してきた偉大なサーファーの一人である。ドアの鍵を空け中へ入る。壁にはボードのコレクションが並べられ、その膨大な量に驚く。


その中から目を引くボードを順番に取り出して、説明をしながら見せてくれる。何フィートあるのかわからないグライダー、シングル、トライ、ツィンと様々なフィンのバリエーションを持ったフィッシュ、サーフボードレボリューションに大きな影響を与えた、ジョージ・グリノーのニーボードまで並べられている。一般のオーダーは受けていないようだが、シェイプルームには削りかけのグライダーが置かれていた。


短い時間であったが南カリフォルニアのサーフィンを、60年代から現代まで早回しで見たような気分だった。時代は廻る。優れたものは、少しの間忘れられたとしても必ずまた見直され蘇ってくる。そうやって偉大な先人たちのスピリットは受け継がれていくのだろう。


どうやら日本へ戻らなければいけない時が近づいてきたようだ。最後に夕刻のカーディフリーフへ行ってみた。日は海へ沈みかけているが、海の中にはまだたくさんのサーファーが波待ちをしている。使われているボードのデザインも本当に様々だ。ロングボード、ショートボード、古くさいイーグルノーズのシングルフィンにフィッシュ。皆それぞれ好きなデザインを選び、それぞれのラインを描いてライディングしている。フィッシュが気に入った様子の吉川祐二プロは、クリスのガレージに置いてあったスキップ・フライのフィッシュを持ち出してきたようだ。

しばらく夕日を眺めて波間に浮かんでいた私は沖からやってくる波をつかまえ、かつてフィッシュを作り出したニーボーダー、スティーブ・リズを真似てニーライドをしてみた。


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宮嶋憲士